70.º aniversario de Martin Engineering

[Neponset, IL] – Un innovador a nivel mundial en el manejo de materiales a granel celebra sus 70 años de actividad en el diseño de equipos y accesorios de alta calidad brindando servicio a los clientes en una amplia gama de industrias de todo el mundo.Además de sus esfuerzos constantes en materia de seguridad y capacitación, Martin Engineering ha causado un gran impacto en las operaciones eficientes con carbón, cemento, agregados, biomasa y otras industrias en todos los continentes. Por todo ello, la compañía se ha ganado la reputación de ser una empresa con un excelente servicio al cliente y por contar con equipos duraderos que tienen la mejor garantía de la industria.

En 1944, Edwin F. Peterson desarrolló el vibrador Vibrolator®, el primer vibrador industrial diseñado con aire comprimido que impulsa una bola de acero alrededor de un canal de conducción, que sigue siendo un estándar de la industria en la actualidad. Desde ese entonces, la compañía ha mantenido un firme crecimiento gracias a sus soluciones de ingeniería. “Atravesamos una continua evolución como compañía y siempre buscamos nuevas y mejores maneras de atender a nuestros clientes y de brindar soluciones para problemas comunes de la industria”, dijo Edwin H. Peterson, hijo del fundador y actual presidente de la compañía.

Con sede en Neponset (Illinois), Martin Engineering continúa la tradición familiar, que es un factor que llena de orgullo a la organización porque pone a las relaciones en el centro de su cultura empresarial. “Nuestra estrecha cultura familiar ofrece la ventaja de mantener una compañía agilizada que involucra y empodera a los empleados de todos los niveles”, dijo Peterson. “Nos complace enormemente saber que la compañía pronto será propiedad de la cuarta generación de la familia”.

Investigación y desarrollo

El área de investigación y desarrollo es el aspecto fundamental de la filosofía de la compañía. Tras desarrollar una serie de exitosos diseños de vibración industrial, en la década de 1960, la compañía se expandió para cubrir más áreas del manejo de materiales a granel. “Un hito fue la decisión de la compañía de comenzar a desarrollar productos de alto rendimiento para las aplicaciones de los transportadores”, dijo Scott Hutter, director ejecutivo de Martin Engineering. “Esto nos introdujo al mercado global y nos presentó una serie de posibilidades totalmente nuevas”.

Desde el diseño de cañones de aire hasta sonic horns y limpiadores de banda transportadora, la firma ha solicitado más de 700 patentes, con más de 350 aún activas. Dichas patentes abarcan diversos productos, como válvulas neumáticas, componentes del transportador, dispositivos de supresión de polvo, limpiadores acústicos y herramientas de medición.  Todo esto permitió ampliar la red de instalaciones y, actualmente, la empresa tiene 27 oficinas en 16 países, entre ellos: México, Brasil, China, Francia, Alemania, Reino Unido, Sudáfrica, Turquía, Indonesia y la India, con franquicias en Canadá, Australia, Chile y seis países miembros de la Unión Europea. Los representantes autorizados son los encargados de brindar servicio a las aplicaciones en diversas ubicaciones, lo que se traduce en un nivel de servicio y ventas verdaderamente mundial.

“Literalmente, estamos reinventando por completo la tecnología de los transportadores”, indicó Hutter. “Estamos revisando cada faceta del diseño de los componentes y del sistema con control del material fugitivo, la seguridad y la facilidad del servicio como criterio principal”.

Un ejemplo fundamental de esto es el Centro de Innovación de Manejo de Materiales a Granel (CFI), donde los ingenieros trabajan junto con los clientes y expertos ajenos a la empresa en un entorno técnico. En la instalación se pueden evaluar los componentes recientemente realizados en equipos de escala de producción sin la necesidad de visitar la planta de los clientes. Martin Engineering desarrolla constantemente nuevas soluciones en respuesta a las crecientes necesidades de los clientes, como transportadores más rápidos y más anchos para cargas más grandes y más pesadas. Otro ejemplo es la reciente investigación del CFI sobre la limpieza de las cenizas suspendidas en el aire y los catalizadores orientada a los dispositivos de control de la contaminación del aire, que ayuda a las plantas de energía de carbón en su constante esfuerzo por reducir las emisiones de NOx.

Si bien el CFI se encuentra en las oficinas centrales de la compañía en Neponset, Robert Nogaj, vicepresidente de Operaciones y Desarrollo de nuevos productos de Martin Engineering dijo: “Prácticamente, el alcance y la ubicación geográfica de un equipo no tienen límites”. “Este ambiente abierto y de colaboración ha ayudado a combinar la experiencia de los ingenieros en diferentes disciplinas, desde diferentes regiones y desde diversos entornos”.

Seguridad y conocimiento

Martin Engineering se ha dedicado a la capacitación y a la educación sobre el manejo de materiales a granel desde 1991.  Ahora, en su cuarta edición, el libro de referencia y la serie de instrucciones de Foundations™ enseña los principios operativos básicos, el mantenimiento y la ingeniería avanzada, tanto en talleres como en línea. El objetivo es enseñar a los gerentes de operaciones, al personal de mantenimiento y a los ingenieros de la planta cómo funciona la tecnología de la banda transportadora, cómo manejarla de manera segura y cómo mejorar la eficiencia. Este libro, del cual se han distribuido más de 16,000 copias, se ha convertido en un estándar de la industria para las operaciones con bandas transportadoras. La experiencia de Martin está presente en las oficinas de gerentes de planta, supervisores de mantenimiento y gerentes de operaciones de todo el mundo.

El programa Walk the Belt™ y la línea de productos Safety First™ son únicos en la industria y demuestran el principio fundamental hacia la seguridad de los trabajadores. “La seguridad siempre ha sido uno de los motores de nuestra empresa”, explicó Peterson. “Fue una de las motivaciones de los primeros productos comerciales de la compañía y sigue siendo el elemento principal de cada diseño”.

Familia, comunidad, clientes

El foco que Martin Engineering hace en la seguridad está basado en su perspectiva de responsabilidad corporativa y en un profundo compromiso con las comunidades locales de las regiones donde la empresa está activa. Los empleados han donado cientos de horas de trabajo voluntario a organizaciones, como Race for the Cure, Big Brothers/Big Sisters, Adopt-A-Highway, FIRST Robotics y Junior Achievement. Además, la compañía ha contribuido a causas valiosas, como UBB Miners Memorial Project, el orfanato Casa Hogar, Child Welfare, White Rose Hospice, Cancer Association y SPCA, y brindó patrocinio a escuelas y a equipos deportivos de clubes locales.

Gracias a la dedicación de las familias y los empleados a los principios fundamentales de Martin Engineering de desarrollar soluciones seguras y efectivas para sus clientes, los directivos de la compañía confían en la solidez de su futuro. “Hemos crecido y nos hemos desarrollado como compañía progresivamente”, concluyó Peterson. “Continuaremos diseñando productos y servicios innovadores y trabajaremos para anticiparnos a los nuevos desafíos y encontrar la manera de superarlos”.